JAMES

美食社交

“模特”“中餐廚師”，當(dāng)我們看到這些職業(yè)身份時(shí)，往往會(huì)有某些既定印象從腦海中浮現(xiàn)。而James，并非最符合想象的那個(gè)，如果你也常常光顧上海浦東區(qū)的各大菜市場(chǎng)，也許會(huì)碰見(jiàn)他，一個(gè)身高1 米86、頂著蓬松頭發(fā)和惺忪睡眼的帥氣男孩，在挑選食材時(shí)跟攤主討價(jià)還價(jià)。

偶爾，他還會(huì)輾轉(zhuǎn)十幾公里，只為給一道菜尋找最合適的佐料。

James 以絕對(duì)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度對(duì)待做菜這件事，食材在他手上，仿佛經(jīng)歷了一次次“洗心革面”，在碰撞中還原出屬于各自的本真味道。除了傳統(tǒng)中國(guó)菜使用的炒、煎、烹、炸，一些屬于美國(guó)本土菜式和歐陸菜的制作方式，也被他用到烹飪過(guò)程當(dāng)中，這讓菜品味道呈現(xiàn)出了某種“融合性”。

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供James 開(kāi)啟“廚藝舞會(huì)”的地方是他在上海的家，這個(gè)不到40 平方米的空間，家具簡(jiǎn)單現(xiàn)代，墻上掛著寫(xiě)真，整體呈現(xiàn)出溫馨、藝術(shù)的氛圍——而一套略顯精致的廚房用具仿佛提醒著所有人，它作為一家私房菜館的角色存在。

今年開(kāi)始，這家私房菜館幾乎每天都會(huì)迎來(lái)新的食客，有來(lái)自舊金山的老相識(shí)，也有物理距離不超過(guò)1 公里的街坊，更多的，則是店主人在不同工作和社交場(chǎng)合認(rèn)識(shí)的朋友，以及朋友的朋友。

臘味煲仔飯、椒鹽豆腐、菠蘿咕嚕肉、糖醋排骨、釀青椒……James 為我們展示他手機(jī)相冊(cè)記錄的滿(mǎn)意作品，說(shuō)道：“我從小就喜歡吃一切釀制，或者用椒鹽制作的中國(guó)菜，但是顧客不一定，他們會(huì)根據(jù)自己的口味點(diǎn)菜，那么我就想辦法學(xué)起來(lái)，盡可能滿(mǎn)足大家的需求。”

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有趣的是，這家私房菜館并不以營(yíng)利為目的，想來(lái)用餐的人只需提前在微信上預(yù)約抵達(dá)時(shí)間與心儀菜品，用餐當(dāng)天，支付購(gòu)買(mǎi)食材的費(fèi)用，無(wú)需制作費(fèi)，剩下的事全部由James 負(fù)責(zé)。

他享受這個(gè)過(guò)程。對(duì)美食的喜愛(ài)作為大家的共同話題、人們不約而同地討論起對(duì)食物口味的偏好——這是James一天中最好的Chill moments，這讓初來(lái)中國(guó)、還處在文化適應(yīng)期的他獲得了放松的人際關(guān)系體驗(yàn)。

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告別過(guò)去

來(lái)中國(guó)之前，James 尚未想過(guò)把“制作美食”當(dāng)成自己的事業(yè)，如果將時(shí)間往前推移8 年，還在上高中的他，會(huì)用堅(jiān)定的語(yǔ)氣告訴你“我想要成為一名籃球明星”。

正如你看到的那樣，魁梧的身材、端正的五官，以及不俗的運(yùn)動(dòng)天賦，昭示了眼前的這個(gè)男孩在高中時(shí)曾是一個(gè)Popular boy。“現(xiàn)在做模特需要瘦下來(lái)，但我還在打球的那會(huì)兒，比現(xiàn)在要重25 公斤，為了保持身體肌肉含量和核心力量，除了每天進(jìn)行籃球訓(xùn)練，每周還會(huì)去健身房鍛煉兩到三次。”

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這些付出為James 帶來(lái)了正反饋，讓“想要成為籃球明星”不再是一句空話。盡管沒(méi)能一戰(zhàn)成名，他卻因長(zhǎng)期的良好表現(xiàn)，成了高中校園里的籃球明星——作為校籃球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，帶領(lǐng)成員參與各種比賽。

James 當(dāng)時(shí)對(duì)籃球的愛(ài)與如今對(duì)美食的愛(ài)相比毫不遜色，升入大學(xué)第一年，為了投入更多時(shí)間在籃球上，年輕氣盛的他，選擇從一所排名較為靠前的高等院校的商科專(zhuān)業(yè)，轉(zhuǎn)入離家近的社區(qū)大學(xué)，與自己本該穩(wěn)步上升的未來(lái)開(kāi)了個(gè)小玩笑。

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社區(qū)大學(xué)的確提供了更好的訓(xùn)練氛圍，但隨之而來(lái)的是各種各樣的麻煩，比如大多數(shù)人只想要在這里混日子，學(xué)校缺乏學(xué)習(xí)氛圍，基礎(chǔ)配套設(shè)施也比較糟糕。經(jīng)常運(yùn)動(dòng)的人都知道，頻繁訓(xùn)練使得受傷在所難免，有些傷害甚至是不可逆的，James 長(zhǎng)久以來(lái)就有腰肌勞損的毛病，有一次，因?yàn)閳?chǎng)地不平，運(yùn)球失誤，他在賽場(chǎng)上不小心與其他球員撞到，摔折了腰椎。

“醫(yī)生建議我以后不要再打籃球。”也是從那時(shí)候起，他跟過(guò)去階段的自己告了別，“幾乎沒(méi)有傷感，對(duì)我來(lái)說(shuō)，如果不能打籃球，也許意味著生活在冥冥中告訴我，需要選擇其他想做的事情了。”

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尋根之旅

復(fù)健后的James，轉(zhuǎn)入伯克利大學(xué)就讀媒體理論學(xué)專(zhuān)業(yè)，接下來(lái)幾年的大部分時(shí)間都泡在圖書(shū)館和多媒體自習(xí)室里，也因此拿到了畢業(yè)考試全科目A+ 的好成績(jī)。

就在身邊人認(rèn)為“這個(gè)家伙也許能在傳媒行業(yè)做點(diǎn)什么”時(shí)，他不知道又犯了什么“迷糊”，選擇進(jìn)軍時(shí)尚界成為一名模特，并開(kāi)始努力學(xué)習(xí)中文。

模特之路可以說(shuō)純屬巧合，從伯克利畢業(yè)后他瘦了不少，經(jīng)朋友介紹參與了一個(gè)模特選拔活動(dòng)，結(jié)果被選中。恰巧模特這份工作他很喜歡——收入尚可、時(shí)間比較自由，最重要的是能開(kāi)闊視野、給平常愛(ài)宅在家里的他帶來(lái)認(rèn)識(shí)新朋友的機(jī)會(huì)。

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學(xué)中文則是潛伏在James 心底多年的愿望。他的爺爺、奶奶分別是廣東臺(tái)山、中山人，在上個(gè)世紀(jì)移民到美國(guó)生活，父親是典型的ABC（America Born Chinese），不會(huì)說(shuō)中文。更小的時(shí)候，他感覺(jué)到了自己和身邊的美國(guó)小孩的不同，比如美國(guó)小孩只過(guò)圣誕節(jié)、感恩節(jié)等西方傳統(tǒng)節(jié)日，自己不僅過(guò)圣誕，還要過(guò)年，過(guò)端午節(jié)，家里吃中餐，經(jīng)常還有客人過(guò)來(lái)搓麻將。

“起初我把這些經(jīng)歷分享給同學(xué)，大家都感到驚奇。后來(lái)我的自我意識(shí)逐漸增強(qiáng)，慢慢發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)面臨著一個(gè)‘被卡在中間’的問(wèn)題，中國(guó)人覺(jué)得我不是中國(guó)人，美國(guó)人也覺(jué)得我不是美國(guó)人，所以我到底是誰(shuí)？我的歷史根源又在哪里呢？”

“文化身份認(rèn)同”是媒體理論學(xué)里的一個(gè)詞，和James 長(zhǎng)久以來(lái)的疑問(wèn)隔空擊掌，成了他想學(xué)中文和來(lái)中國(guó)的催化劑。

值得一提的是，James 說(shuō)自己的中文是通過(guò)看中國(guó)電視劇學(xué)習(xí)的，大概耗時(shí)兩年。當(dāng)我們?cè)谒麛偳芭臄z時(shí)，我問(wèn)他“你知道劉華強(qiáng)嗎？”他說(shuō)，“當(dāng)然”。

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他來(lái)中國(guó)的另一個(gè)原因——是想吃到各式各樣的中國(guó)菜。“我是被粵菜養(yǎng)起來(lái)的胃口，聽(tīng)他們說(shuō)中國(guó)有八大菜系，粵菜只是冰山一角，有太多東西可以去探索了，當(dāng)然，來(lái)中國(guó)還想多學(xué)一點(diǎn)兒廚藝，做好吃的給身邊人。”

James 決定暫時(shí)放棄舊金山的一切，開(kāi)啟自己的尋根之旅。訂好機(jī)票的前一個(gè)月，正值2022 年初秋，他去了洛杉磯參加一場(chǎng)時(shí)裝秀，那是他人生中的第一個(gè)大秀，和來(lái)自各個(gè)國(guó)家、地區(qū)的Super models 同臺(tái)，在臺(tái)上的時(shí)間雖然只有短短幾分鐘，他卻感到無(wú)比愜意，那段時(shí)期天氣總是很好，西海岸的陽(yáng)光也似乎從未如此明媚過(guò)。

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活在當(dāng)下

到中國(guó)后，James 繼續(xù)著模特生涯，同時(shí)學(xué)習(xí)廚藝，沒(méi)料到半年過(guò)去自己也是有“拿手好菜”的人了，在沒(méi)有親故的“家鄉(xiāng)”，讓一間小小的私房菜館得以初具雛形。他滿(mǎn)足于當(dāng)前的狀態(tài)，事實(shí)上，無(wú)論過(guò)去還是現(xiàn)在，他總是直面自己的欲望——“活在當(dāng)下”在他心中的重要性不言而喻。

中國(guó)有句古話“食色，性也”。享受吃喝和追求美好事物從來(lái)都是人類(lèi)天性使然。食欲是我們對(duì)“欲望”的最初感知，而欲望的形狀，就像盤(pán)子里不同食材所碰撞出的風(fēng)味一樣千變?nèi)f化。在時(shí)間和財(cái)富深度綁定的現(xiàn)代社會(huì)，“用理想、野心這些頗具現(xiàn)代性的詞語(yǔ)形容欲望，并將其打包塞入精密算法等待兌現(xiàn)”早就成了更普適的價(jià)值觀。

而James 選擇另辟蹊徑，像品嘗美食一樣，用勺子挖向他生活中最美味的那幾塊。

特邀策劃：蘑菇仙 / 攝影：左多寶 / 特邀撰稿：柏霜 / 編輯：繽紛 / 造型：扒賴(lài)克 / 攝影助理：小柯