雖然中土世界（Middle-earth）只是作家托爾金筆下的虛擬世界，但是新西蘭這個年輕的國度卻與其有著驚人的相似之處。

托爾金曾在他撰寫的《霍比特人》與《指環王》中用中土世界來形容人類居住的陸地或者人類世界——還特地在地圖上描繪了一個被海洋包圍的小島，并稱中土世界為我們生活世界的舊稱。

彼得?杰克遜（Peter Jackson）將托爾金的著名小說改編成了更為膾炙人口的電影，而他的故鄉——新西蘭則為電影《指環王》、《霍比特人》提供了完美的天然布景，成為了完美的中土世界。

威塔（Weta）的魔幻特效

即使沒有杰克遜和他的威塔團隊精心添加的特效元素，新西蘭南北島獨一無二、變化多端的地貌也可以算得上是最接近托爾金所虛構的世界了。

自從第一部《指環王》電影在此拍攝后，新西蘭就成為人們夢想中的中土世界。雖然自該片問世以來已有十多年，然而《指環王》的粉絲們仍絡繹不絕地來到這個國度，親身領略著名的電影布景中的巍峨的山巒、晶瑩的湖泊、蜿蜒曲折的河流以及一望無際的平原。

杰克遜及其制作團隊為了展現風景絢爛、千變萬化的中土世界走遍了整個新西蘭，最后他們在新西蘭選定了150多處地點用作拍攝布景。

連綿起伏的馬塔馬塔（Matamata）成了劇中的霍比屯（Hobbiton），而魯阿佩胡山（Mt Ruapehu）的火山地貌則成了熊熊燃燒的末日火山（Mt. Doom），即索倫（Sauron）煅造指環之地。而新西蘭的探險之都皇后鎮（Queenstown）更是成了電影中多處拍攝布景的取景地，其中包括伊瑞詹山（Eregion Hills）和阿茍納斯之柱（Pillars of Argonath）的拍攝。

霍比屯和馬塔馬塔

霍比屯（Hobbiton）和夏爾郡（Shire）位于懷卡托（Waikato）地區馬塔馬塔附近的茂密農莊，這里也許是《指環王》中最值得紀念的地方。

位于北島中央平原的湯加里羅國家公園是《指環王》中艾明莫爾（Emyn Muil）和魔多（Mordor）的取景地。現今，成千上萬的游客沿著湯加里羅步道親歷弗拉多跟山姆走過的路線——被譽為世界上最佳的一日徒步之旅，總長17公里，沿途經過火山區，可見冒煙的火山噴氣孔、四溢的熔巖流和火山口湖。

在從惠靈頓出發的指環王之旅中，游客將乘坐直升飛機飛躍石灰石層地區，即《指環王》中阿拉貢、勒茍拉斯和吉姆利與亡者之軍（Army of the Dead）對陣的死亡之路（Dimholt Road）。

彼得?杰克遜的威塔工作室就位于惠靈頓。盡管電影制作中心不對外開放，但指環王迷們仍有機會參觀威塔之家（Weta Cave）。

南島景點

在南島，游客們將乘坐豪華的四輪驅動車體驗指環王之旅。從坎特伯雷（Canterbury）的偏遠鄉村和朗吉塔塔谷（Rangitata Valley）到周日山（Mt Sunday）和波特斯山（Mt Potts）的鄉間小站，這里即《指環王》電影中洛漢人（Rohan）的首都伊多拉斯（Edoras）。

在皇后鎮（Queenstown），游客們可以選擇乘坐飛機、駕車、騎自行車或者徒步前往眾多《指環王》中出現的激動人心的布景。途中還將有參與電影拍攝的制作公司和當地人為游客做向導，向游客講述幕后的故事。

一些壯觀的自然景觀如卓越山脈（The Remarkables），附近的湖泊、空曠的山谷、森林和峽灣等在片中化身為艾辛格（Isengard）、迷霧山脈（Misty Mountains）和布魯伊能淺灘（Ford of Bruinen），虜獲了無數電影觀眾的心。這些都將是新西蘭之旅的必經之地。

南部地區則是珍稀野生動物的居住地，存有很多遠古時期的自然風貌——恒古的冰川、崎嶇的山峰、蜿蜒的河流、靜謐的湖泊以及茂密的原始森林，但與文明之地又毗鄰而居。

其它中土世界之旅包括《指環王》中的契特伍德森林（Chetwood Forest）、瑞文戴爾（Rivendell）、丁瑞爾河谷（Dimrill Dale），這些拍攝地都位于尼爾森地區（Nelson region）。

事實上，新西蘭的每一個地區都會讓游客情不自禁地聯想到中土世界和《指環王》三部曲——所有這些景觀全都濃縮于一部電影中，使之成為電影史上最長、最浩大的電影巨制。

當年用來拍攝《指環王》的許多布景地如今成了新西蘭環保局（DOC）的官方網頁上列出的保護區，游客可以查詢到包括電影場景的拍攝地、GPS坐標、谷歌地圖導航、抵達路線、公園和自然保護區，以及短距離徒步游等詳細信息。